今週のコラム第十四回

復活！ビッグハート〜フランク・トーマス

２度のＭＶＰに輝く右の強打者・・それが今回の主役です。ホアン・ゴンザレスも２度獲得していますが、今回の主役はホワイトソックスの主砲、フランク・トーマスです。 ソーサやマグワイアといった選手と比較すると日本では知名度がもうひとつですが、アメリカでの知名度はバツグンでした。 でした、と過去形なのは、98、99年とスランプに陥ってしまったからなのです。 僚友アルバート・ベルがオリオールズに移籍した影響も少なからずあったのでしょうか？　98年シーズンは本当に不調で、かつて野茂がオールスターに出場したときのアメリカンリーグの４番打者のイメージはありませんでした。 99年になると打率こそ３割をキープしたものの、本塁打は15本とかつてのビッグハートの面影はありませんでした。 そのトーマスが昨年やっとスランプから脱出。本来のビッグハートが戻ってきました。２ｍの巨大なボディからは想像のできないような繊細なミート力を持ち、97年には首位打者を獲得、同時に２度目のＭＶＰを獲得しました。ポジションは主にＤＨで、たまにファーストを守るくらいです。　したがって守備での印象は、まったくといっていいほどありません。 やはりトーマスはそのバッティングでしょう。 私が見たトーマスは、あまり調子のよくない99年でしたので、迫力には欠けていました。それでもうまいことバットでごまかしてヒットを２本見せてくれましが・・・

そのうちの１本はエンゼルスの長谷川からのものでした。 トーマスといえばリーボック。スパイクもバッティンググラブもリーボックです。 たしかグラブもリーボックだったような・・・。 アメリカではナイキに次いで人気のあるリーボッのスパイクですが、日本での人気はもう一つのようですね。 バッティンググラブも非常にいいと思いますが、リーボックのイメージがあまりよくないのでしょうか？ 当店では扱っておりませんが、いいスパイクだと思いますよ！

2001.4.23.Ｋ

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